après quelques mois amusants, il nous paraît temps de passer à autre chose. bananapoker s’arrête, donc.

si certains ont envie de poursuivre l’aventure, le site (nom de domaine et contenu) est désormais à vendre. ça se passe ici. merci de votre intérêt.

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c’est aujourd’hui que démarre à aix en provence le deepstack poker open de chilipoker, auquel participe la toujours charmante liz lieu (ci-dessus).

pour ceux qui n’ont pas la chance d’être à aix, il y a deux ou trois choses à voir sur le web cette semaine, à commencer par une petite interview de notre elky national sur card player.

elky participe pour la première fois à l’émission high stakes poker, dont le tournage de la prochaine saison vient de démarrer. il sera aux côtés d’autres joueurs au niveau correct, comme daniel negreanu, phil ivey, doyle brunson, david benyamine ou durrrr. elky reconnaît qu’il est sans doute « un peu moins bon en cash game qu’en tournoi », mais s’avoue très excité par la partie, qui va lui permettre « de jouer plus de mains que d’habitude ». ça risque d’être fun en effet.

 
en parlant de tom « durrrr » dwan, les fans apprécieront ce projet de pub tv pour full tilt, dans lequel le héros de la génération poker internet apparaît pour la première fois :

les aficionados ne manqueront pas non plus ce petit clip relatant la vie récente de isildur1. c’est parfois un peu cryptique, mais localement amusant :

pour finir sur du gore, et pas loin de la cuvette des wc, on pourra suivre ces vidéos, issues d’un pari stupide initié sur le forum poker 2+2, dont l’objet est d’avaler 450 hot dogs en un mois, devant une webcam bien sûr.

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sur la forme

. bien qu’elle fût très attendue, cette loi n’a pas suscité beaucoup d’intérêt, ni de la part des joueurs (pourtant concernés au premier chef), ni de la part des médias (ou des blogueurs). c’est sans doute dommage, et un peu dur à admettre, s’agissant d’un texte historique qui concerne des millions de français. pour les joueurs, en particulier de poker, cela montre aussi la faiblesse des différentes associations, fédérations ou organes représentatifs, qui ont hélas montré n’avoir aucun poids en france (surtout si l’on compare aux états-unis, où la poker players alliance est un véritable lobby, entendu et respecté) ;

. après un passage express devant le groupe d’octogénaires déconnectés de la réalité qui valident les lois françaises, plus communément appelé le sénat, la loi est passée en deuxième lecture à l’assemblée nationale. cette deuxième lecture a donné lieu à une belle parodie de démocratie : absence de débat réel, urgence, incidents à répétition, rejets en blocs de tous les amendements proposés, le tout avec parfois moins de 40 députés (sur 577) présents pour voter… un spectacle plutôt pathétique, qui aura donné envie de rire – ou de pleurer, c’est selon (voir cette vidéo édifiante) – et amené certains élus à crier au scandale. la loi est passée, mais elle aura certainement laissé des traces, abîmant encore un peu plus un pays dont les institutions se désagrègent au fil des semaines et où l’intérêt général n’est plus qu’un concept, abstrait et lointain.

sur le fond

. dès le départ, cette loi partait sur de mauvaises bases. le texte a été rédigé par le ministre du budget (eric woerth) et principalement traitée par la commission des finances. autant dire que c’est d’argent dont il s’agissait. toute cette loi n’a jamais été qu’une affaire de gros sous. certes, c’est des jeux d’argent dont on parle. mais la problématique du jeu sur internet est vaste et complexe et aurait méritée d’être traitée sous d’autres angles.

. rattaché un peu par hasard à un projet qui concernait principalement les paris sportifs et hippiques, le poker a toujours été le parent pauvre de cette loi. en définitive, le fait d’avoir été inclus dans ce texte est même la pire chose qui pouvait arriver au poker. poker, paris sportifs et paris hippiques se pratiquent sur internet et certains des acteurs du marché proposent plusieurs de ces activités. mais celles-ci n’ont aucun autre point commun. la logique de ces jeux, les principes de mise et les profils des joueurs sont totalement différents. à notre connaissance, il n’y a pas de champion du monde du pari hippique et on connaît peu de joueurs rêvant de faire une carrière professionnelle dans le paris sportif. le rattachement du poker à cette loi résulte, au mieux, d’une méconnaissance profonde du poker en tant que sport intellectuel de compétition, au pire d’un amalgame stupide et sans fondement réel.

à qui profite le crime ?

le côté paradoxal de cette loi est qu’on voit mal qui peut réellement s’en satisfaire :

. probablement pas les acteurs historiques (fdj et pmu), qui voient tomber là un confortable monopole datant de plusieurs décennies. les deux mamelles du jeu d’argent en france vont voir débouler de nouveaux et puissants concurrents, et devoir investir des terrains qu’ils ne maîtrisent pas vraiment aujourd’hui ;

. pas forcément les acteurs existants du jeu en ligne, qui opéraient tranquillement jusqu’alors, sans avoir beaucoup de comptes à rendre et en engrangeant des bénéfices astronomiques. les plus gros d’entre eux, par la force des alliances et de budgets marketing pharaoniques, vont sans doute pouvoir tirer leur épingle du jeu, mais leurs marges ne seront plus jamais ce qu’elles étaient. pour les petits acteurs du jeu en ligne, ce sera plus dur et on peut arguer que cette loi signe grosso modo leur arrêt de mort ;

. certainement pas non plus les joueurs qui, même s’ils vont y gagner (un peu) en transparence, vont y perdre (beaucoup) en matière de choix de l’offre. pour les joueurs de poker en particulier, c’est vite vu : les tournois – limités à un public de joueurs français – seront moins richement dotés, moins nombreux et moins intéressants, tandis que le cash game, du fait de la taxation, sera sans doute moins rentable.

les dommages collatéraux

. l’un des effets de bord notables de cette loi est l’instauration d’un processus de filtrage du net, créant un précédent historique. avec la possibilité pour les juges de bloquer l’accès à certains sites web, et d’imposer aux moteurs de recherche le dé-référencement de ces sites, l’internet français exhale tout à coup des relents de parfum chinois.

. en dehors des inquiétudes légitimes que l’on peut ressentir sur ce point, la question de l’application de cette directive soulève bien des interrogations. car, concrètement, la loi ne donne pas de définition précise de la notion de site illégal. un site de jeu étranger mais disposant d’une simple interface en français est-il forcément illégal ?

. par ailleurs, on sait que les sites de jeu abritent d’autres contenus que leurs plates-formes servant à jouer. par exemple, la full tilt academy, hébergée en sous-domaine du site full tilt, propose un ensemble de vidéos de joueurs commentant l’actualité du poker ou fournissant des conseils stratégiques. autre exemple, les blogs des sites poker 770 ou winamax fournissent depuis plusieurs années des coverages live de tournois de poker internationaux. si les sites concernés n’obtenaient pas d’agrément en france, l’accès à ces contenus purement informationnels serait-il bloqué ?

en choisissant le filtrage, le gouvernement s’est engagé dans la voie dangereuse de la censure du net, qui ne peut conduire qu’à des inconsistances, à des dérapages ou à un appauvrissement de l’internet francophone.

conclusion

en cherchant bien, on peut quand même trouver quelques vertus à cette loi : les opérateurs vont devoir être plus transparents qu’auparavant et l’on peut espérer que l’autorité de régulation (arjel) impose des vérifications et garanties profitables aux joueurs.

et puis, malgré tout, il s’agit là d’une ouverture du marché qui, associée à une probable déferlante publicitaire, devrait contribuer à développer le poker en france. mais, pour le reste, cette loi est globalement mal fagotée, localement incohérente et terriblement technocratique. vive la france.

permalien | 3 commentaires | tags : autres jeux, france, législation

isabelle mercier (ci-dessus) vient d’annoncer qu’elle sera la présentatrice vedette de la version française des séries télévisées high stakes poker. elle démarre dès à présent le tournage d’une trentaine d’épisodes, qui seront diffusées sur orange sports tv.

pour rester dans la tv, selon le telegraph, poker channel, une chaîne télévisée qui diffuse en boucle des émissions poker pas forcément passionnantes, serait à vendre, au prix de 25 millions de £. ça paraît cher, d’autant que la chaîne devrait générer seulement 1,5 million de £ cette année. l’article cite notamment full tilt, 888 et party gaming comme possibles repreneurs.

en parlant du loup, cet article du financial times assure qu’un grand jury fédéral à new york a entrepris d’enquêter sur full tilt poker, en s’intéressant notamment au non respect des lois sur le gambling et au blanchiment d’argent. l’article ne cite pas vraiment de sources mais indique clairement que howard lederer et chris ferguson, deux des principaux actionnaires de full tilt, sont dans le colimateur de la justice américaine. les intéressés n’ont pas confirmé, mais tout cela pourrait faire un peu de bruit dans les semaines qui viennent.

au passage, on note que la situation du jeu aux états-unis n’est ni terrible, ni très claire. un politicien zélé du massachussets, robert deleo, vient de proposer une nouvelle loi locale dont l’une des composantes est de criminaliser les jeux d’argent en ligne. jusqu’à présent, les jeux d’argent et en particulier le poker en ligne n’étaient pas véritablement illégaux aux états-unis mais cette loi pourrait créer un précédent fâcheux.

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les étapes exotiques du world poker tour réussissent décidément bien aux français, puisque quelques mois après thomas bichon à chypre, guillaume darcourt vient de remporter le tout premier wpt de roumanie.

darcourt, qui réalise là son meilleur résultat, empoche 125.846€ et, en prime, un ticket pour le championnat wpt à 25.000$. le wpt bucarest, à 3.300€, avait attiré 161 joueurs. répartition du prize pool ici.

pour ceux qui ne sont pas très forts en géographie, rappelons que la roumanie est le pays d’origine de catrinel menghia :

pour revenir aux joueurs, mike « timex » macdonald explique sur son blog qu’il en a marre du poker. ou plus exactement, qu’il ne sait plus trop vers où orienter sa carrière de joueur professionnel.

apparemment un peu déprimé et frappé par un grand moment de solitude, timex, malgré des résultats énormissimes (vainqueur de l’ept dortmund en 2008, 3e de l’ept deauville cette année), semble bien envisager d’arrêter le poker. vu qu’il n’a que 20 ans – et plusieurs millions de $ de gains au poker à son actif – ce serait une première dans l’histoire.

permalien | 2 commentaires | tags : joueurs, live, résultats, tournois, wpt

le titre de ce billet évoque immanquablement un poisson d’avril. il n’en est pourtant rien. bananapoker a bel et bien fait une irruption remarquée hier, à l’assemblée nationale française, en étant cité lors des débats parlementaires relatifs aux jeux d’argent.

comme le note le compte-rendu officiel, le député jean-pierre brard s’est ainsi exprimé :

On voit bien que, derrière, il y a autre chose. Il y a des intérêts sonnants et trébuchants. Et pour ceux qui n’en seraient pas convaincus, je les renvoie à la lecture de Banana Poker et du Figaro, que vous lisez plus régulièrement que moi.

le fait qu’un député recommande à ses collègues parlementaires la lecture de bananapoker nous honore, et nous l’en remercions.

pour ce qui concerne la notoriété de ce blog, créé il y a à peine trois mois, notre prochain objectif est désormais clairement établi.

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les échanges d’hier ont toutefois comporté quelques passages rigolos, notamment une joute verbale entre le député socialiste gaëtan gorce et le député ump patrick balkany, au sujet d’alexandre balkany, évoqué plusieurs fois sans jamais être nommé.

comme chacun sait, et comme l’avait révélé bananapoker en son temps, alexandre balkany dirige pokerstars france. sur les bancs de l’assemblée nationale, ça donne ça (le compte-rendu intégral est consultable ici) :

Gaëtan Gorce : J’ai évoqué, parmi les sociétés qui n’ont pas hésité une seconde à faire de la publicité illégale, la société Pokerstar. Quelqu’un qui, dans cette assemblée, s’est exprimé sur le sujet pourrait peut-être nous dire qui la dirige. Il pourrait peut-être faire en sorte que l’information parvienne plus directement à son responsable que par la voix du ministre du budget.
Je parlais de république décente, je pense qu’il y a dans cet hémicycle des personnes qui devraient éviter d’intervenir lorsqu’elles ont des intérêts directs ou indirects dans la gestion de sociétés de poker qui violent déjà la loi.

Patrick Balkany : Madame la présidente !

Gaëtan Gorce : Quelqu’un s’est reconnu ! C’est parfait.

Mme la présidente : La parole est à M. Patrick Balkany.

Patrick Balkany : Monsieur Gorce, mon fils est salarié, en France, d’une société de production de télévision qui produit des émissions de poker sur toutes les chaînes. Il n’est pas actionnaire d’une société de jeux étrangère, et son activité n’a rien à voir avec le jeu en ligne. Il n’est propriétaire de rien, pas plus lui que sa famille.

puis, quelques minutes plus tard :

Gaëtan Gorce : Je me suis permis tout à l’heure d’évoquer des sites de poker pratiquant de la publicité irrégulièrement, et le ministre s’est engagé à faire procéder à des contrôles et à prendre des sanctions.
J’ai évoqué en particulier le directeur général de l’un de ces sites. On a répondu qu’il s’agissait d’un salarié. Il s’agit bien du directeur général, lequel déclare, dans des publications comme Info Figaro, qu’il a commencé à développer ses activités indépendamment de la loi, qu’elles représentent un chiffre d’affaires important et qu’il a l’intention de continuer à les développer.
Voilà, mes chers collègues, la réalité du salarié dont nous avons parlé. Ce salarié est directeur général, il reconnaît que la loi n’est pas appliquée, qu’il est en infraction avec elle et qu’il retire des bénéfices de cette situation.

Christian Eckert : Honteux !

Gaëtan Gorce : Et c’est au nom de cette situation que l’on voudrait nous donner des leçons ! Je ne l’aurais pas dit si je n’avais pas été obligé de le faire, mais il y a un minimum de décence à respecter dans cet hémicycle.

au passage, on relira avec intérêt l’article du figaro (22 février) dont il est fait mention, qui commence par ces lignes :

« Nous serons leaders du poker en ligne en France », annonce d’emblée au Figaro Alexandre Balkani, directeur général de PokerStars France.

pour quelqu’un dont l’activité « n’a rien à voir avec le jeu en ligne », ça se pose là.

noël mamère, bien inspiré sur ce coup, aura finalement bien résumé le fond de ces débats :

Nous nous installons dans une sorte de crise institutionnelle. [...] Nous sommes entrés dans un régime hyperprésidentiel sans le dire. [...] Alors que les élections régionales ont montré une très forte attente des Français sur des sujets aussi importants que le pouvoir d’achat, le chômage, les discriminations, les retraites ou les licenciements, vous ne trouvez pas de meilleure réponse à leur donner que le spectacle abominable, honteux et scandaleux de nouveaux cadeaux offerts aux affidés et amis du Président de la République avec cette deuxième lecture du projet de loi sur les jeux en ligne.

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le site de poker dont on parle ces jours-ci est face poker live, un site inconnu mais qui repose sur un principe simple, que personne n’avait adopté jusqu’à présent : permettre aux joueurs de se voir sur internet via leurs webcams. on ne voit pas forcément bien l’intérêt de la chose, et on imagine facilement les dérives possibles pour un tel système, mais l’idée est tout de même marrante.

face poker live a d’ailleurs poussé l’idée en proposant à quelques personnalités de venir affronter des joueurs online. plusieurs jeunes filles, qui apparaîtront sur le site en webcam, ont ainsi été choisies parfaitement au hasard : eliska buckova (miss république tchèque 2008, ci-dessus), iveta lutovska (miss république tchèque 2009) ou encore agata hanychova (officieusement miss chocolat 2010, comme le démontre l’image ci-dessous).

agata, une confiserie de luxe

à part ça, on s’amuse beaucoup aussi à l’assemblée nationale depuis hier, dans le cadre du débat français sur les jeux d’argent. pas mal de matière pour les citations du jour, notamment de la part des députés de gauche qui se sont vigoureusement adressés au gouvernement, après plusieurs incidents en séance :

andré chassaigne (député gdr) : « Vous me faites penser à la devise des Shadoks : ‘Quand on ne sait pas où l’on va, il faut y aller le plus vite possible’… Mais vous n’en retenez que la deuxième partie, car vous, vous savez où vous allez : vers le grisbi, le tout-fric. »

jean-marc ayrault (député ps) : « Nous débattons d’un texte sur les jeux en ligne, mais la discussion commence très mal : par une tricherie, tout simplement. »

gaëtan gorce (député ps) : « Monsieur le ministre, je n’hésite pas à dire qu’avec ce texte, les bandits ne seront plus manchots. »

ailleurs, on continue à jouer au poker et guillaume darcourt, un français, est non seulement en table finale du wpt bucarest, mais il en est chip leader. un autre français, thomas bichon, a terminé 12e. pour le coverage de la finale, il faut pouvoir lire le roumain.

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3.240.972$. c’est ce qu’a gagné au poker sur internet ilari « ziigmund » sahamies (ci-dessus) depuis le début de l’année. ça fait une moyenne d’un million de dollars par mois, ce qui est pas mal. ziigmund, un finlandais qui a trop regardé kojak quand il était petit, explique qu’il a davantage joué en trois jours cette semaine qu’au cours des trois dernières années cumulées. « j’ai dû dormir 10 heures au cours des 100 dernières heures », précise-t-il. vu qu’il a engrangé plus de 2 millions de $ au cours de cette session marathon, il faut croire que l’un des secrets du poker high stakes est le manque de sommeil.

en parlant de gens qui dorment peu, on a appris avec consternation que elisabetta canalis et george clooney étaient au bord de la rupture. la top model italienne reproche au comédien… de trop jouer au poker. les tabloids italiens rapportent qu’on aurait entendu elisabetta hurler à son tendre et cher, au téléphone, un truc du genre : « j’en ai rien à f**** de tes parties de poker avec tes potes matt et ben ; quand je t’appelle, tu me réponds ». les matt et ben en question seraient matt damon et ben affleck, deux américains qui tournent dans des films quand le poker leur en laisse le temps. george clooney, qui donne décidément des signes alarmants de sénilité précoce, aurait en plus pris l’habitude de jouer sur everest poker. en tout état de cause, si vous ressemblez à elisabetta canalis et que votre petit ami vous délaisse pour jouer au poker, n’hésitez pas à nous contacter, on peut faire quelque chose pour vous.

elisabetta, une fille qui ne donne pourtant pas envie de jouer au poker

pour rester en italie, la citation du jour nous vient de quelques députés socialistes français qui tendent – vainement – de bloquer le passage de la loi de régulation du marché des jeux d’argent. une loi qui sera sans doute votée demain, au grand dam des joueurs de poker français. dans un amendement soumis à l’assemblée nationale, on peut lire :

Nous sommes en train d’autoriser un regroupement d’activités – sport, jeux, médias et publicité – qui constitue une « berlusconisation » à la française de la société.

pas faux. mais en même temps, la berlusconisation de la société française n’a-t-elle pas commencé le 6 mai 2007 ?

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alessandra ambrosio (ci-dessus) ne participera pas au deepstack poker open de chilipoker qui se tiendra à aix en provence en avril. mais liz lieu et liv boeree y seront, ce qui est déjà bien. sans surprise, le tournoi affiche déjà complet, avec 500 joueurs inscrits.

à part ça, entre deux bâillements, on lira l’interview de luke schwartz, qui confirme que isildur1 est bien viktor blom. on aurait préféré qu’il nous annonce que isildur1 est en fait alessandra ambrosio. de son côté, l’auteur du vrai-faux blog d’isildur se donne beaucoup de mal pour continuer à faire croire qu’il est bien isildur1, en publiant notamment des tas de vidéos pétrifiantes d’ennui.

pour rester en suède, on notera l’arrivée dans la team pkr pro de la toute première représentante féminine, sofia lövgren, une charmante suédoise de 20 ans qui assure vouloir « doubler sa bankroll cette année » :

rien à voir, mais on constate que les tournois de poker permettant de gagner des voyages dans l’espace sont toujours très tendance. transition facile, puisque l’un des derniers touristes de l’espace, richard garriott, semble bien parti pour devenir un acteur de poids du poker en ligne. connu pour avoir créé, avec succès, plusieurs jeux vidéo (dont ultima et ultima online), garriott a lancé récemment portalarium, une plate-forme mélant jeu et médias sociaux qui fait déjà beaucoup parler d’elle. l’un des premiers modules de portalarium est sweet @$! poker, une application pour jouer au poker via facebook. intéressant, et sans doute amené à grossir.

pour rester dans le futur du poker en ligne, on regardera également avec intérêt cette vidéo de poker surface, un prototype universitaire qui pourrait un jour donner naissance à des interfaces d’un genre nouveau :

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